排污許可證，是指排污單位向環(huán)境保護(hù)行政主管部門提出申請后，環(huán)境保護(hù)行政主管部門經(jīng)審查發(fā)放的允許排污單位排放一定數(shù)量污染物的憑證。排污許可證屬于環(huán)境保護(hù)許可證中的重要組成部分，而且被廣泛使用。排污許可證制度，是指有關(guān)排污許可證的申請、審核、頒發(fā)、中止、吊銷、監(jiān)督管理和罰則等方面規(guī)定的總稱。

2015年9月11日，為加快建立系統(tǒng)完整的生態(tài)文明制度體系，加快推進(jìn)生態(tài)文明建設(shè)，增強(qiáng)生態(tài)文明體制改革的系統(tǒng)性、整體性、協(xié)同性，中共中央政治局召開會議審議通過并發(fā)布了《生態(tài)文明體制改革總體方案》

《方案》環(huán)境治理第七部分建立健全環(huán)境治理體系第（三十五）條明確，完善污染物排放許可制。盡快在全國范圍建立統(tǒng)一公平、覆蓋所有固定污染源的企業(yè)排放許可制，依法核發(fā)排污許可證，排污者必須持證排污，禁止無證排污或不按許可證規(guī)定排污。同時，第（五十四）條保障措施中專門提出要“完善排污許可的法律法規(guī)”。

《生態(tài)文明體制改革總體方案》確立了排污權(quán)核心管理地位，重點(diǎn)環(huán)境管理制度（排污許可制度是完善而非新建）。

國務(wù)院辦公廳關(guān)于印發(fā)《控制污染物排放許可制實(shí)施方案》的通知（國辦發(fā)【2016】81號）2016年11月10日

控制污染物排放許可制（排污許可制）是依法規(guī)范企事業(yè)單位排污行為的基礎(chǔ)性環(huán)境管理制度，環(huán)境保護(hù)部門通過對企事業(yè)單位發(fā)放排污許可證并依證監(jiān)管實(shí)施排污許可制。